高架式十字迷路（Elevated plus maze）
高架式十字迷路は、よく特徴付けられた行動パラダイムであり、不安研究のために最もよく使用されるテストの1つです。 迷路は、2つの開いたアームと2つの閉じた（壁を守った）アームを含み、囲まれた空間に滞在する動物の自然な傾向および空き地と高さに対する無条件の恐怖に依存します。 要するに、不安な動物はあまり心配していない動物よりも、閉じたアームのほうに多くの時間を費やします。
より良い研究
高架式十字迷路は、ビデオ追跡技術に非常に適しているため、非常に簡単に自動化されます。 迷路とビデオトラッキングソフトウェアの上に設置されたカメラは、研究をより簡単に、より信頼性高く、より効率的にするために必要なものとなります。 Noldusは、高架式十字迷路、カメラ、EthoVision XTビデオトラッキングソフトウェアがプリインストールされたコンピュータなど、十字迷路実験のための完全なパッケージを提供しています。
使いやすいソフトウェア
EthoVision XTがこれを行う方法の1つは、ユーザーガイドの設定です。 これは、動物種の選択、実行しているテスト、およびその他の基本設定をガイドするウィザードです。 EthoVision XTには、上昇した十字の迷路のテンプレートが含まれています。 このテンプレートでは、実験の基本設定が既に行われています。 もちろん、これらを好みに合わせて微調整することもできます。 このようにすれば、実験を迅速に実行することができます。
関心領域の定義：オープンvsクローズド・アーム（Obvious areas of interest:the open arms vs the closed arms）
十字迷路には明らかな関心領域があります：開いたアームと閉じたアームです。 動物がそれらのいずれかで過ごす時間はもちろん、これらのテストで観察したい関心領域を定義します。EthoVision XTが提供する変数（移動時間、移動距離）は、これらの関心領域に自動的に結合されます。 EthoVision XTでは、これはゾーン定義と呼びます。ビデオ画像の静止画を使用して、ゾーンやその他の関心のあるポイントを定義します。 トライアルを実行すると、EthoVision XTはゾーン定義と結果を組み合わせます。
結果の例：
- オープンアームに入るまでの待ち時間
- 開いた腕と閉じた腕の間の時間
- 開いた腕の間に動かされた総距離対閉じられた腕の間の距離
ボディポイントの自動検出（Automatic detection of body points）
EthoVision XTは各動物の中心点を検出します。ラットやマウスの場合、ソフトウェアは尾の付け根（テールベース）と鼻先（ノーズポイント）を特定することもできます。これによりデータの詳細が追加され、動物の位置をより正確に測定できるようになります。コーナーで鼻を撫でたり、体全体を迷路の開いたアームの1つに移動させることができます。
複数のボディポイントを検出することで、エソビジョンXTは身体の伸びなどの行動を自動的に検出することができます。これは恐怖/不安と好奇心の両方を引き起こす環境への応答と考えられることが多いです。
スムーズに動作する実験
EthoVision XTには、効率的・効果的な方法でトライアルを実行するためのスマートな機能がいくつかあります。
まず、動物の追跡を自動的に開始および停止するようにEthoVision XTをプログラムすることができます 。 これは、動物の検出、特定の行動、またはタイミングに基づくことができる。 例えば、動物を中央の四角に置いて、迷路で動物が検出されるとただちにEthoVision XTに追跡を開始させ、5分後に追跡を停止するようプログラムすることができます。
ライブを（ビデオファイルではなく）トラッキングする場合、ライブビデオフィードから一連のトライアルを収集できます。 つまり、各トライアルを手動で開始する必要はありません。トライアルの開始条件と終了条件を設定し、トライアル間隔も選択します。 この方法で、迷路から動物を取り除いてクリーンアップし、次の動物を置くためのトライアルの間に時間があります。 トライアルは、間隔が経過し、開始条件（動物が中央の四角で検出されたなど）が満たされた場合にのみ開始されます。 こうすることで、間にコンピュータに戻らなくても、完全な実験を行うことができます。
バッチ取得と自動分析
録画済みのビデオファイルからトラッキングする場合は、 バッチ取得とバッチ分析を使用します。 これは大きなデータファイルがある場合に特に便利となります。まず、すべてのトライアルリストを作成し、正しいビデオファイルをそれらに接続します。 次に、データを選択する方法（テストの最初の5分間のデータのみ）と分析方法（時間の経過、移動距離）を定義します。その後ボタンを1回押すだけで、データを一度に取得して分析します。
意味のある結果
データの解釈は研究の重要なステップです。 EthoVision XTは、このステップを実行するための便利なパラメータとデータ選択ツールを提供します。 もちろん、生データと計算結果と統計を取得できます。データを視覚的に表示するにはいくつかの方法があり、テーブル、グラフ、ビデオイメージ、さらにはヒートマップ上にデータを視覚化することも可能です。後でこれを行うこともできますが、データ収集中または詳細な分析を行う前に行うこともできます。
統合されたビジュアライゼーションは、データを動的に1つの同期表示で試用版のビデオとプロットします。 ヒートマップは、動物がどのように時間を過ごしたかを動的に表現します。ヒートマップに表示したいデータを選択し、一連のヒートマップを並べ替えることで、トライアル間、個人間、またはグループ間で簡単に比較することができます。 論文やプレゼンテーションにも適しています。
